Ontstaansgeschiedenis

Het ontstaan van Research voor Beleid in 1980 hangt samen met de grote vlucht die het beleidsonderzoek in de twintigste eeuw heeft genomen. Van een activiteit die ambtenaren 'erbij' deden heeft het zich tot een professionele en zelfstandige discipline ontwikkeld.

Het inrichten van de verzorgingsstaat na de Tweede Wereldoorlog vroeg om een wetenschappelijke benadering van overheidsbeleid. Ministeries, die voorheen zelf onderzoek verrichtten, begonnen met het uitbesteden aan universiteiten. Tegen het einde van de jaren zeventig raakten de universiteiten door opdrachten overspoeld. Daarnaast besloot de rijksoverheid in het begin van de jaren tachtig onder noemers als 'deregulering', 'decentralisatie' en 'liberalisering' tot het afstoten van taken. Zo ontstond er een klimaat waarin zelfstandige onderzoeksbureaus konden ontstaan en floreren.

Research voor Beleid begon in 1980 als particulier onderzoeksinstituut met het aanbieden van kwalitatief hoogwaardig onderzoek met een hoge gebruikswaarde aan ministeries. Ons bedrijf werd een vertrouwd gezicht voor de ministeries en groeide snel. Sindsdien is ons werkterrein steeds groter geworden omdat de vraag naar beleidsinformatie vanwege de toenemende complexiteit en onzekerheid van maatschappelijke kwesties groeide. Ook provincies, gemeenten en non profitorganisaties gingen steeds vaker over tot het uitbesteden van beleidsonderzoek. Daarnaast is er ook inhoudelijk veel veranderd in dertig jaar. Niet alleen maakt de technologie snelle, grootscheepse dataverzameling en analyse mogelijk, ook gebruiken we tegenwoordig onderzoeksmethoden die op het omgaan met complexiteit en onzekerheid zijn toegesneden.

Daar waar de meeste bureaus van het eerste uur niet meer bestaan of klein zijn gebleven, is Research voor Beleid uitgegroeid tot het grootste en oudste bureau voor beleidsonderzoek in Nederland.